山崎章郎という人は、
で本が売れて有名になった。私も買って読んだ。その頃、彼は私の実家のそばの市民病院で勤務医をしていた。
病院の濃厚治療が患者のためになっていないことや、自宅で死ぬ方がより幸せであるというようなことを述べる本で、なるほどと思ったものだ。
しかし、近著を読むにつけて、どうもおかしいと思うようになった。彼の考える終の棲家には介護施設がない。
- 自宅
- 病院
- 介護施設
1と2だけで、3が考慮されていないのである。
核家族化が進行し、単身世帯が増えている状況で、自宅で末期患者が生活することは困難である。家庭でヘルパーを使うくらいなら、施設に集約して世話をするほうがよほど費用がかからない。
山崎章郎氏は、「自宅の方が患者は安心できて幸せに暮らせる」と述べるのだが、その費用は誰が払うのか?
社会費用の限界があるため、在宅ホスピスを全国民規模に拡大することは不可能だろう。